Au cours des mois de juin, juillet et août 2023, la température moyenne enregistrée atteignait 16,8 °C. L’été de cette année est donc considéré de loin comme le plus chaud depuis le début des enregistrements de Copernicus, le programme d’observation du changement climatique de l’Union européenne. La température moyenne était supérieure de 0,7 °C à la moyenne pluriannuelle.
Le changement climatique entraîne des températures moyennes plus élevées sur le long terme, ce qui a des effets contradictoires. D’une part, on observe des phases où les températures atteignent des records et où les sols se dessèchent. D’autre part, les températures élevées augmentent la fréquence des fortes précipitations. Il s’ensuit une augmentation des inondations, car les sols secs ne peuvent pas absorber l’eau. Les fortes précipitations font souvent déborder les ruisseaux et les rivières, avec des effets dévastateurs sur les terres agricoles, les routes et les habitations. Il faut également s’attendre à l’avenir à des chutes de grêle plus fréquentes et plus violentes.
Dans les Alpes, le changement climatique se fait sentir de manière particulièrement aiguë : des températures plus élevées en moyenne mettent à mal le permafrost, qui maintient les alluvions en place, un peu comme une colle. Si le permafrost dégèle, le risque de coulées de boue et de chutes de pierres s’accroît. Une menace pour les personnes qui vivent dans cette région ainsi que pour les infrastructures nécessaires au tourisme.
Compte tenu de la fréquence accrue des dommages dus à des événements naturels à l’avenir, la Suisse a la chance de disposer d’un système d’assurances bien établi pour les dommages immobiliers dus à des événements naturels. Dans 19 cantons, cette tâche est assumée par les assurances bâtiment cantonales, et dans les cantons dits «GUSTAVO» (GE, UR, SZ, TI, AI, VS, OW ainsi que dans la Principauté du Liechtenstein), par des compagnies d’assurances privées.
Les primes et les franchises pour les dommages dus à des événements naturels des assureurs privés sont régies par l’ordonnance relative à la loi sur la surveillance des assurances (LSA) et sont uniformes et obligatoires dans toute la Suisse pour tous les risques. Si des événements naturels tels que des inondations ou des éboulements de rochers se produisent, le pool de dommages naturels géré par les compagnies d’assurances privées joue un rôle crucial. Grâce à celui-ci, il est possible de compenser les dommages dus à des événements naturels causés aux bâtiments et aux biens mobiliers entre les sociétés membres réunies au sein du pool et de les assurer grâce à la réassurance.
Mais les dommages directs ne sont pas les seuls à inquiéter les personnes concernées. Les routes inondées ou les voies ferrées emportées par les eaux provoquent des ruptures dans les chaînes d’approvisionnement. Cette situation peut à son tour entraîner des interruptions d’exploitation susceptibles de rapidement coûter cher aux entreprises. Afin de garantir leur sécurité dans ce contexte, il est recommandé à toutes les entreprises d’opter pour la couverture supplémentaire d’une assurance perte d’exploitation.
Comment se protéger contre les conséquences de l’augmentation des dommages dus à des événements naturels ? Il existe désormais des cartes publiquement accessibles qui aident les propriétaires de biens immobiliers à évaluer les risques pour leurs biens. Selon la situation, il est conseillé de prendre des mesures préventives. Ainsi, un mur de 30 cm de haut placé au bon endroit sur le terrain peut déjà aider à éviter ou à minimiser les dommages.
«Tant les particuliers que les entreprises devraient aborder les risques liés au changement climatique de manière globale, y compris dans le cadre d’un conseil», explique Alex Lutz, responsable des assurances choses, transport et techniques chez Baloise. «Les mesures de protection préventives contre les conséquences du changement climatique et une couverture d’assurance adaptée aux besoins individuels vont encore gagner en importance à l’avenir.»